Murdoch prowadzi dochodzenie w sprawie śmierci Richarda Hartleya. Bogaty mężczyzna należał do elity Toronto. Niedawno wstąpił do prestiżowego Królewskiego Klubu Wioślarskiego. Zastąpił w drużynie Horace'a Briggsa, który jest człowiekiem o skromnym pochodzeniu i majątku, a zarazem jedynym przedstawicielem klasy pracującej w snobistycznym klubie. W tej sytuacji Briggs staje się podejrzany. Okazuje się ponadto, że Hartley był skonfliktowany z trenerem Hamiltonem Kane'em. Tymczasem w trakcie badań prowadzonych przez dr Ogden wychodzi na jaw, że śmierć Hartleya nie była wypadkiem. Zmarły przed utonięciem został pobity. Detektyw korzysta w śledztwie z nowych zdobyczy w kryminalistyce: używa wykrywacza kłamstw oraz zleca analizę zawartości płuc zabitego.
